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Decriminalisation का मूल मतलब है किसी अपराध को आपराधिक दायरे से निकालकर सिविल या प्रशासनिक दायरे में लाना। उदाहरण के लिए, व्यापार पंजीकरण में कागज़ात की छोटी-मोटी गलती के लिए जेल जाने के बजाय, अब व्यक्ति को मौद्रिक जुर्माना भरना पड़ सकता है या चेतावनी दी जा सकती है। यह गलत काम को कानूनी बनाने के बारे में नहीं है, बल्कि यह सुनिश्चित करने के बारे में है कि सज़ा 'अपराध' के अनुरूप हो, खासकर छोटी, अक्सर अनजाने में हुई चूक के लिए।
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Decriminalisation का मुख्य कारण भारत की आपराधिक अदालतों पर भारी बोझ को कम करना है। जब अदालतें छोटे-मोटे अपराधों से जुड़े मामलों से भरी होती हैं, तो गंभीर अपराधों के लिए न्याय में देरी होती है। इन छोटे मुद्दों को प्रशासनिक निकायों में ले जाकर या सिविल दंड लगाकर, न्यायिक प्रणाली अपने मुख्य कार्य पर ध्यान केंद्रित कर सकती है - महत्वपूर्ण आपराधिक मामलों का निपटारा करना।
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व्यवहार में, यह विशिष्ट कानूनों में संशोधन करके काम करता है। उदाहरण के लिए, Jan Vishwas (Amendment of Provisions) Bill, 2025 17 कानूनों में संशोधन का प्रस्ताव करता है। यह कई जुर्माने को सिविल दंड में बदल देता है और इन दंडों को लगाने के लिए विशेष 'निर्णायक अधिकारी' (Adjudicating Officers) नियुक्त करता है। इसका मतलब है कि मामला किसी जज के बजाय एक सरकारी अधिकारी द्वारा संभाला जाता है, अक्सर एक सरल, तेज़ प्रक्रिया के माध्यम से।
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एक ठोस उदाहरण मोटर वाहन अधिनियम में मिलता है। पहले, कुछ उल्लंघनों के कारण जुर्माना लग सकता था जो बढ़ सकता था या बार-बार होने वाली या गंभीर प्रक्रियात्मक समस्याओं के लिए जेल का जोखिम भी हो सकता था। Decriminalisation के प्रयासों के तहत, ऐसे उल्लंघनों को अक्सर सिविल दंड में बदल दिया जाता है, जिसका अर्थ है कि एक निश्चित राशि का भुगतान किया जाता है, और मामला आपराधिक न्याय प्रणाली में प्रवेश किए बिना हल हो जाता है।
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Jan Vishwas (Amendment of Provisions) Act, 2023 एक महत्वपूर्ण कदम था, जिसने 42 कानूनों में संशोधन किया। इसने कई अपराधों के लिए कारावास को जुर्माने से बदल दिया और सिविल दंड शुरू किए। Jan Vishwas (Amendment of Provisions) Bill, 2025 इस पर आगे बढ़ता है, एक और 17 कानूनों में संशोधन का प्रस्ताव करता है, छोटे अपराधों को तर्कसंगत बनाने और अनुपालन बोझ को कम करने की प्रवृत्ति को जारी रखता है।
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एक मुख्य पहलू 'सुधार नोटिस' (improvement notices) का परिचय है। उदाहरण के लिए, Legal Metrology Act, 2009 के तहत, गैर-मानक वजन के उपयोग के लिए तत्काल जुर्माना लगाने के बजाय, एक सुधार नोटिस जारी किया जा सकता है, जिससे अपराधी को एक निश्चित समय के भीतर समस्या को ठीक करने का मौका मिलता है। यह पहली बार हुई छोटी गलतियों के लिए अधिक रचनात्मक तरीका है।
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सरकार का लक्ष्य 'विश्वास-आधारित शासन' (trust-based governance) को बढ़ावा देना है। इसका मतलब है एक ऐसा माहौल बनाना जहां व्यापार और व्यक्ति नियमों का पालन करने के लिए सशक्त महसूस करें, यह जानते हुए कि छोटी गलतियों को गंभीर आपराधिक परिणामों के बजाय प्रशासनिक रूप से संभाला जाएगा। यह डर के बजाय आसानी के माध्यम से अनुपालन की संस्कृति को बढ़ावा देने के बारे में है।
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बिल में हर 3 साल में जुर्माने और दंड में 10% की वृद्धि का प्रस्ताव है। यह मौद्रिक दंड को मुद्रास्फीति के मुकाबले प्रासंगिक बनाए रखने का एक प्रयास है, यह सुनिश्चित करते हुए कि वे समय के साथ कुछ निवारक मूल्य बनाए रखें, भले ही वे अब सिविल दंड हों।
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हालांकि कई अपराधों को decriminalise किया गया है, कुछ गंभीर अपराध, विशेष रूप से कर भुगतान में जानबूझकर चूक या धोखाधड़ी से जुड़े, अभी भी कारावास की सज़ा के साथ आते हैं। उदाहरण के लिए, New Delhi Municipal Council (NDMC) Act, 1994 के तहत, संपत्ति कर के भुगतान में जानबूझकर चूक अभी भी 1 महीने से 7 साल तक की जेल और कर की राशि के कम से कम 50% जुर्माने का कारण बन सकती है।
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UPSC के लिए एक महत्वपूर्ण बात संतुलन को समझना है। Decriminalisation का मतलब अपराधियों को छोड़ना नहीं है। यह अपराधों को फिर से वर्गीकृत करने और उचित तंत्र का उपयोग करने के बारे में है। परीक्षक यह परीक्षण करते हैं कि क्या आप इस अंतर को समझते हैं, इसके पीछे का तर्क (व्यापार करने में आसानी, न्यायिक बोझ को कम करना), और सिविल दंड और प्रशासनिक निर्णय के माध्यम से व्यावहारिक कार्यान्वयन, जैसा कि Jan Vishwas Acts में देखा गया है।
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सरकार को कानूनों की आवधिक समीक्षा करने और decriminalisation के लिए प्रावधानों की पहचान करने के लिए एक स्थायी विशेषज्ञ समूह स्थापित करके इस सुधार प्रक्रिया को संस्थागत बनाने की सलाह दी गई है। यह तदर्थ संशोधनों के बजाय एक दीर्घकालिक, व्यवस्थित दृष्टिकोण का सुझाव देता है।
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कुछ आलोचकों, जैसा कि समाचार में उल्लेख किया गया है, चिंता व्यक्त करते हैं कि यह निगमों को 'जुर्माना देकर अपराधों से बचने' की अनुमति दे सकता है और नौकरशाही को न्यायिक शक्ति हस्तांतरित कर सकता है। यह UPSC के लिए बहस और विश्लेषण का एक महत्वपूर्ण बिंदु है, जो संभावित नुकसान या चुनौतियों को उजागर करता है।
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सुधारों का उद्देश्य प्रवर्तन में एकरूपता और पूर्वानुमेयता सुनिश्चित करने के लिए मंत्रालयों में निर्णय तंत्र को सुसंगत बनाना है, जो उस मुद्दे को संबोधित करता है जहां समान अपराधों के लिए विभिन्न कानूनों के तहत अलग-अलग सज़ा मिलती है।
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यह अवधारणा विशेष रूप से GS Paper 2 (Governance) और GS Paper 3 (Economy, Security) के लिए प्रासंगिक है। Prelims में, संशोधित विशिष्ट कानून या सुधार के पीछे के तर्क का परीक्षण किया जा सकता है। Mains में, यह व्यापार करने में आसानी, न्यायिक सुधारों और शासन पर निबंध विषयों के लिए, और GS-2 में शासन और नीति कार्यान्वयन पर प्रश्नों के लिए महत्वपूर्ण है।
