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Inflationary pressures तब पैदा होती हैं जब अर्थव्यवस्था में चीजों और सेवाओं की कुल मांग (demand) और कुल आपूर्ति (supply) के बीच तालमेल नहीं बैठ पाता। अगर लोग जितना उत्पादन हो सकता है, उससे ज्यादा खरीदना चाहते हैं, तो कीमतें बढ़ जाती हैं। सोचिए, किसी नए स्मार्टफोन की बहुत मांग है और उत्पादन कम है, तो उसकी कीमत अपने आप बढ़ जाएगी। यही उस चीज के लिए inflationary pressure है।
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ये दबाव उत्पादन की लागत बढ़ने से भी आ सकते हैं। अगर कच्चे माल जैसे पेट्रोल के दाम बढ़ जाएं, या कर्मचारियों का वेतन बिना उत्पादकता बढ़े बहुत ज्यादा बढ़ जाए, तो कंपनियों को अपना सामान बनाने में ज्यादा खर्च करना पड़ता है। अपना मुनाफा बनाए रखने के लिए, वे ये बढ़ी हुई लागत ग्राहकों से वसूलते हैं, यानी कीमतें बढ़ा देते हैं। इससे inflationary pressure बनता है।
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Inflationary pressures जिस समस्या को पैदा करती हैं, अगर उसे रोका न जाए, तो वह है कीमतों का आम तौर पर बढ़ जाना। इससे पैसे की खरीदने की शक्ति कम हो जाती है। अगर साल भर में 5% दाम बढ़ गए, तो आपके ₹100 से पहले से कम सामान आएगा। इससे सामाजिक अशांति, आर्थिक अनिश्चितता पैदा हो सकती है और लोगों व कंपनियों के लिए लंबे समय की योजना बनाना मुश्किल हो जाता है।
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Inflationary pressure का एक मुख्य कारण है 'डिमांड-पुल इन्फ्लेशन' (demand-pull inflation)। यह तब होता है जब बहुत ज्यादा पैसा कम चीजों के पीछे भाग रहा हो। उदाहरण के लिए, अगर सरकार स्टिमुलस पैकेज के जरिए अर्थव्यवस्था में बहुत सारा पैसा डालती है, या बैंक खूब कर्ज देते हैं, तो लोगों के पास खर्च करने के लिए ज्यादा पैसे होते हैं। अगर चीजों की सप्लाई उतनी नहीं बढ़ती, तो कीमतें ऊपर खिंच जाती हैं।
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एक और बड़ा कारण है 'कॉस्ट-पुश इन्फ्लेशन' (cost-push inflation)। यह तब होता है जब चीजों को बनाने की लागत बढ़ जाती है। इसका एक सीधा उदाहरण है कच्चे तेल की कीमतों में अचानक उछाल, जैसा हमने 2022 में रूस-यूक्रेन युद्ध के बाद देखा। इससे ट्रांसपोर्ट, मैन्युफैक्चरिंग और लगभग सब कुछ महंगा हो गया, जिससे हर चीज की कीमतें बढ़ गईं।
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केंद्रीय बैंक, जैसे Reserve Bank of India (RBI), इन दबावों पर बारीकी से नजर रखते हैं। वे रेपो रेट (जिस दर पर बैंक RBI से उधार लेते हैं) को एडजस्ट करके उधार लेने की लागत को प्रभावित करते हैं। अगर उन्हें लगता है कि inflationary pressures बढ़ रही हैं, तो वे रेपो रेट बढ़ा सकते हैं ताकि उधार लेना महंगा हो जाए, जिससे मांग कम हो और महंगाई को नियंत्रित करने में मदद मिले।
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सरकार भी राजकोषीय नीति (fiscal policy) के जरिए भूमिका निभाती है। अगर मांग बहुत ज्यादा है, तो सरकार अपना खर्च कम कर सकती है या टैक्स बढ़ा सकती है ताकि अर्थव्यवस्था से पैसा बाहर जाए, जिससे मांग कम हो और inflationary pressures पर लगाम लगे। इसके विपरीत, अगर मांग बहुत कम है, तो वे खर्च बढ़ा सकते हैं या टैक्स घटा सकते हैं।
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एक व्यावहारिक उदाहरण: मान लीजिए किसी बड़े कृषि क्षेत्र में सूखा पड़ जाता है। अनाज की सप्लाई अचानक कम हो जाती है। भले ही लोगों के पास उतने ही पैसे हों, कम सप्लाई का मतलब है कि खाने-पीने की चीजों के दाम काफी बढ़ जाएंगे। यह कॉस्ट-पुश प्रेशर (कम सप्लाई के कारण) और डिमांड-पुल (क्योंकि लोग अभी भी खाना खरीदना चाहते हैं) दोनों का उदाहरण है।
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भारत में, RBI को महंगाई को एक तय सीमा के अंदर रखने का काम सौंपा गया है, जो फिलहाल 4% है, जिसमें 2% से 6% तक की छूट है। जब inflationary pressures महंगाई दर को 6% के करीब या उससे ऊपर ले जाती हैं, तो RBI से उम्मीद की जाती है कि वह कार्रवाई करे, आमतौर पर ब्याज दरें बढ़ाकर।
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परीक्षाओं में परीक्षक यह देखते हैं कि आप इन अमूर्त दबावों को वास्तविक दुनिया की घटनाओं से जोड़ पाते हैं या नहीं। वे जानना चाहते हैं कि क्या आप समझा सकते हैं कि कोई खास घटना (जैसे युद्ध, सप्लाई चेन में रुकावट, या सरकारी खर्च में बढ़ोतरी) कीमतों में वृद्धि का कारण क्यों बनती है। वे इन दबावों से निपटने के लिए सरकारों और केंद्रीय बैंकों द्वारा उपयोग किए जाने वाले उपकरणों और इसमें शामिल समझौतों (जैसे, महंगाई से लड़ने से आर्थिक विकास धीमा हो सकता है) की आपकी समझ का परीक्षण करते हैं।
