नगर निगमों की भूमिका

नगर निगम शहरों को चलाने वाली एक सरकारी संस्था है, जो उन शहरों में होती है जिनकी आबादी 10 लाख से ज़्यादा होती है। संविधान में 74वां बदलाव करके 1992 में इसे संविधान के हिसाब से बनाया गया था। इसका मतलब है कि अब हर राज्य को नगर निगम बनाना ज़रूरी है।

इसके मुख्य नियम ये हैं:

• •बनावट: इसमें चुने हुए पार्षद, सरकार द्वारा मनोनीत सदस्य (अगर हैं तो) और नगर निगम का सबसे बड़ा अफसर (Municipal Commissioner) होता है।
• •चुनाव: पार्षद सीधे शहर के लोगों द्वारा चुने जाते हैं। शहर को अलग-अलग हिस्सों (ward) में बांटा जाता है और हर हिस्से से एक पार्षद चुना जाता है।
• •मेयर: मेयर नगर निगम का मुखिया होता है। आमतौर पर पार्षदों में से ही किसी एक को चुना जाता है।
• •नगर निगम का सबसे बड़ा अफसर (Municipal Commissioner): ये अफसर रोज़ाना के कामकाज के लिए ज़िम्मेदार होता है।

इसके मुख्य कामों में शामिल हैं: पानी पहुंचाना, सफाई करना, कचरा हटाना, सड़कें बनाना और उनकी देखभाल करना, लोगों के स्वास्थ्य का ध्यान रखना, शिक्षा देना और शहर को योजना के अनुसार बसाना।

नगर निगम का इतिहास अंग्रेजों के समय से शुरू होता है, जब 1688 में मद्रास में पहला नगर निगम बना था। 1992 में संविधान में बदलाव करके इसे और भी ज़रूरी बना दिया गया। आजकल ये स्मार्ट सिटी बनाने और कचरा हटाने जैसे कामों पर ज़्यादा ध्यान दे रहे हैं।

नगर निगम अपने पार्षदों और कर्मचारियों के ज़रिए काम करता है। चुने हुए पार्षद अपने-अपने इलाके के लोगों की बात रखते हैं और स्थानीय मुद्दों पर फैसले लेते हैं। नगर निगम का सबसे बड़ा अफसर (Municipal Commissioner) और उसके कर्मचारी इन फैसलों को लागू करते हैं। वे टैक्स और फीस वसूलते हैं ताकि उनके काम के लिए पैसा मिल सके।

नगर निगम लोगों के लिए सरकार को करीब लाता है। ये स्थानीय मुद्दों को हल करते हैं और ज़रूरी सेवाएं देते हैं, जिससे लोग सरकार में भाग ले सकते हैं और जवाबदेही तय कर सकते हैं। ये स्थानीय स्वशासन का एक बहुत ही ज़रूरी हिस्सा हैं।

नगर निगम के सामने अक्सर पैसे की कमी, कर्मचारियों की कमी और राजनीतिक दखल जैसी दिक्कतें आती हैं। इन वजहों से वे ठीक से काम नहीं कर पाते हैं।

एक आम गलत धारणा ये है कि नगर निगम पूरी तरह से आज़ाद होते हैं। सच तो ये है कि वे राज्य के कानूनों के तहत काम करते हैं और राज्य सरकार के नियंत्रण में होते हैं। एक और गलत धारणा ये है कि मेयर के पास पूरी ताकत होती है; जबकि रोज़ाना का कामकाज नगर निगम का सबसे बड़ा अफसर (Municipal Commissioner) देखता है।

दिक्कतों में शामिल हैं:

• •पैसे की कमी: टैक्स से कम पैसा मिलना और राज्य सरकार से मिलने वाले पैसे पर निर्भर रहना।
• •कर्मचारियों की कमी: अच्छे इंजीनियरों, योजनाकारों और अफसरों की कमी होना।
• •कचरे का ठीक से निपटान न होना: कचरा हटाने के लिए ज़रूरी चीज़ों और लोगों में जागरूकता की कमी होना।
• •राजनीतिक दखल: राजनीतिक पार्टियों का फैसलों में ज़्यादा दखल देना।

सुझावों में शामिल हैं:

• •ज़्यादा वित्तीय आज़ादी: नगर निगम को अपने लिए ज़्यादा पैसा जुटाने की ताकत देना।
• •क्षमता बढ़ाना: कर्मचारियों के लिए ट्रेनिंग और विकास कार्यक्रम चलाना।
• •लोगों की भागीदारी: लोगों को फैसलों में शामिल होने के लिए प्रोत्साहित करना।
• •टेक्नोलॉजी का इस्तेमाल: ई-गवर्नेंस और ऑनलाइन सेवाएं शुरू करना।

नगर निगम सिस्टम हर देश में अलग-अलग होता है। कुछ देशों में स्थानीय सरकारें ज़्यादा ताकतवर होती हैं और उनके पास ज़्यादा पैसा और अधिकार होते हैं। भारत के नगर निगमों को अक्सर पैसे और अधिकारों के मामले में कुछ विकसित देशों के मुकाबले ज़्यादा दिक्कतों का सामना करना पड़ता है।

1992 का 74वां संविधान संशोधन कानून और भारत के संविधान का भाग IXA ज़रूरी हैं। राज्य नगर निगम कानून भी हर राज्य में अलग-अलग होते हैं।