पर्यावरण संरक्षण अधिनियम, 1986 क्या है?
ऐतिहासिक पृष्ठभूमि
मुख्य प्रावधान
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केंद्र सरकार की शक्तियाँ ईपीए के तहत बहुत broad हैं। सरकार पर्यावरण की quality को बचाने और सुधारने, और environmental pollution को रोकने, control करने और कम करने के लिए ज़रूरी कदम उठा सकती है। इसमें environmental standards तय करना, industrial activities को restrict करना, और polluting units का निरीक्षण करना शामिल है। उदाहरण के लिए, सरकार pollution standards का उल्लंघन करने वाली factory को बंद करने का आदेश दे सकती है।
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Standards तय करने की शक्ति एक ज़रूरी पहलू है। सरकार हवा, पानी और मिट्टी की quality के लिए standards तय कर सकती है, साथ ही pollutants के emissions और discharges के लिए भी। ये standards अक्सर industry-specific होते हैं और human health और पर्यावरण को बचाने के लिए बनाए जाते हैं। उदाहरण के लिए, power plant द्वारा हवा में छोड़े जा सकने वाले sulfur dioxide की मात्रा के लिए standards तय किए जाते हैं।
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Environmental Impact Assessment (EIA) प्रक्रिया ईपीए के तहत ज़रूरी है। इसके लिए ज़रूरी है कि कुछ development projects को मंज़ूरी मिलने से पहले उनके potential environmental impacts का assessment किया जाए। इस प्रक्रिया में public consultation और expert review शामिल है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि environmental चिंताओं पर ध्यान दिया गया है। एक real-world उदाहरण बड़े infrastructure projects जैसे dams या highways के लिए ज़रूरी EIA है।
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Industrial Activities पर Restriction एक और ज़रूरी शक्ति है। सरकार environmental कारणों के आधार पर कुछ क्षेत्रों में industries की location को restrict या prohibit कर सकती है। यह अक्सर ecologically sensitive zones को बचाने या घनी आबादी वाले क्षेत्रों में pollution को रोकने के लिए किया जाता है। उदाहरण के लिए, industries को national parks या wildlife sanctuaries के पास स्थापित करने से restrict किया जा सकता है।
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Inspection और Monitoring के provisions सरकारी अधिकारियों को किसी भी premises में प्रवेश करने और निरीक्षण करने की अनुमति देते हैं जहाँ उनके पास यह मानने का कारण है कि environmental pollution हो रहा है। वे analysis के लिए हवा, पानी या मिट्टी के samples भी ले सकते हैं। यह environmental standards को लागू करने और polluters की पहचान करने में मदद करता है। कल्पना कीजिए कि inspectors की एक team wastewater treatment facilities की जाँच करने के लिए एक factory का दौरा कर रही है।
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Violations के लिए Penalties महत्वपूर्ण हैं। ईपीए और इसके rules का उल्लंघन करने वालों को पाँच साल तक की कैद, या ₹1 लाख तक का जुर्माना, या दोनों हो सकते हैं। यदि उल्लंघन जारी रहता है, तो ₹5,000 प्रति दिन तक का अतिरिक्त जुर्माना लगाया जा सकता है। यह environmental pollution के खिलाफ एक strong deterrent प्रदान करता है। उदाहरण के लिए, एक company जो illegally hazardous waste डंप करती है, उसे भारी जुर्माना और उसके executives को कैद हो सकती है।
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Citizen Suits Provision किसी भी नागरिक को ईपीए का उल्लंघन करने वाली company या government agency के खिलाफ court में शिकायत दर्ज करने की अनुमति देता है। यह नागरिकों को polluters को जवाबदेह ठहराने और environmental enforcement में भाग लेने का अधिकार देता है। हालाँकि, नागरिकों को suit दर्ज करने से पहले सरकार को 60 दिनों का notice देना होगा।
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'Environmental Audit' की Concept, हालांकि मूल Act में explicitly उल्लेख नहीं किया गया है, लेकिन बाद के notifications और rules के माध्यम से पेश किया गया है। इसके लिए companies को अपने environmental performance का regularly assessment करने और environmental regulations के साथ अपनी compliance पर report करने की आवश्यकता होती है। यह transparency और accountability को बढ़ावा देता है। कई बड़ी companies अब अपनी corporate social responsibility efforts के हिस्से के रूप में environmental audits करती हैं।
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Ecodesign Directive, हालांकि primarily एक European Union initiative है, लेकिन यह product design में environmental considerations को integrate करने की broad global trend को दर्शाता है। हालांकि भारत के पास एक identical directive नहीं है, लेकिन ईपीए environmentally friendly products को बढ़ावा देने और waste को कम करने के लिए समान measures को लागू करने के लिए framework प्रदान करता है।
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National Green Tribunal (NGT), जिसकी स्थापना 2010 में हुई थी, environmental laws, including the EPA से संबंधित मामलों का adjudication करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। NGT पारंपरिक courts की तुलना में environmental disputes को resolve करने के लिए एक faster और अधिक specialized forum प्रदान करता है। NGT ईपीए के तहत पारित orders के खिलाफ appeals सुन सकता है।
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Delegation of Powers केंद्र सरकार को ईपीए के तहत अपनी शक्तियों को राज्य सरकारों या अन्य authorities को delegate करने की अनुमति देता है। यह environmental management को decentralize करने और यह सुनिश्चित करने में मदद करता है कि स्थानीय परिस्थितियों को ध्यान में रखा जाए। उदाहरण के लिए, केंद्र सरकार environmental clearances देने की शक्ति को एक state-level agency को delegate कर सकती है।
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Protection of Action Taken in Good Faith clause सरकारी अधिकारियों को ईपीए के तहत good faith में की गई actions के लिए कानूनी कार्रवाई से बचाता है। यह अधिकारियों को बिना मुकदमा किए जाने के डर के पर्यावरण की रक्षा के लिए decisive action लेने के लिए प्रोत्साहित करता है। हालांकि, यह protection लापरवाही से या malicious इरादे से की गई actions तक नहीं है।
हालिया विकास
6 विकासIn 2022, the Ministry of Environment, Forest and Climate Change (MoEFCC) issued draft notifications for amendments to the Environment Impact Assessment (EIA) notification, seeking to streamline the environmental clearance process.
In 2021, the Tribunals Reforms Act was enacted, which altered the composition and selection process for members of the National Green Tribunal (NGT), which adjudicates cases under the EPA.
In 2020, the government launched the PARIVESH portal, a single-window hub for environmental clearances, aiming to improve efficiency and transparency in the clearance process. This portal is directly linked to the implementation of the EPA.
In 2019, amendments were made to the Coastal Regulation Zone (CRZ) notification, which regulates activities in coastal areas, to promote tourism and infrastructure development while ensuring environmental protection under the EPA framework.
As of 2026, the National Green Tribunal (NGT) is functioning at half of its prescribed minimum strength, with only four judicial and six expert members, raising concerns about its effectiveness in enforcing the EPA.
Since 2016, a significant number of expert members appointed to the NGT have been former government officers involved in granting green clearances, raising questions about potential conflicts of interest when adjudicating appeals against those clearances under the EPA.